Мешочницы распространены почти по всему миру. Их гусеницы (самки) строят себе переносной домик из травинок, листиков, веточек и другого мусора и буквально таскают его на себе как рюкзак. Это им помогает маскироваться и защищаться от хищников. Самки у некоторых видов почти не развиваются и могут всю жизнь оставаться похожими на личинку. Маленькие виды делают чехлы всего около 5–10 мм. Крупные 5–10 см и больше.
