Le 1er février 2003, la navette spatiale Columbia revient sur Terre, après une mission scientifique en orbite de seize jours. <br />Quelques minutes avant l’atterrissage, l’appareil et ses sept astronautes sont désintégrés alors qu’ils entrent dans l’atmosphère. <br />Depuis 1986 et la destruction de la navette Challenger, qui a explosé <br />lors du décollage, la NASA n’avait plus rencontré d’incident.
