Nelson Mandela, héros de la lutte contre le régime raciste d'apartheid et premier président noir de l'Afrique du Sud démocratique, est mort jeudi à l'âge de 95 ans. <br />Nelson Mandela avait été hospitalisé quatre fois depuis décembre 2012, à chaque fois pour des récidives d'infections pulmonaires. <br />Né le 18 juillet 1918 dans le petit village de Mvezo, le jeune Mandela avait grandi à la campagne avant de recevoir une bonne éducation et de faire des études de droit. <br />En 1944, il rejoignit le Congrès national africain ou ANC, dont le premier objectif était de lutter contre l'apartheid. <br />Il devint en 1952 président de l'ANC, et prôna la désobéissance civile. Mais en 1961, après un massacre à Sharpeville, il abandonna l'action non-violente. A la tête d'un groupe paramilitaire, il fut arrêté un an plus tard et condamné en 1964 à 27 années de prison. Frederik de Klerk, nouveau chef du gouvernement, le fit libérer en 1990. Et en 1994, Nelson Mandela devint le président de l'Afrique du Sud <br />Il mit en place un gouvernement d'union nationale et de réconciliation. Et en 1995, une nouvelle constitution mit fin à l'apartheid. <br />A 77 ans, il décida de ne pas se représenter pour un second mandat. <br />En retrait de la politique, il s'engagea dans de nombreuses oeuvres caritatives internationales. Au début des années 2000, sa santé se dégrada. <br />Invisible en public depuis 2010, il était devenu longtemps avant sa mort une icône dans son propre pays mais aussi dans le monde entier.
