<p>La marine américaine a annoncé son ambition de doter dès 2016 ses prochains navires d'<a href="http://arstechnica.com/information-technology/2014/04/navy-prepares-to-take-rail-gun-to-sea/" target="_blank">une nouvelle arme, le <i>railgun </i></a>(« canon électrique » en français), rapporte Ars Technica. Contrairement aux armes conventionelles, qui utilisent une charge explosive pour propulser leur projectile, cette arme repose sur une force électromagnétique (connue sous le nom de <a class="link" rel="nofollow" target="_blank" href="http://fr.wikipedia.org/wiki/Force_de_Lorentz" target="_blank">force de Lorentz</a>) générée par une différence de potentiel électrique entre deux rails parallèles dans lequels circulent un courant. Les munitions utilisées ont une telle vélocité - sept fois la vitesse du son pour une portée supérieure à 160 kilomètres - qu'elles ne nécessitent aucune charge explosive pour faire d'importants dégâts, ce qui <a class="link" rel="nofollow" target="_blank" href="http://www.wired.com/2014/04/electromagnetic-railgun-launcher/" target="_blank">pourrait représenter des économies pour la marine américaine</a>, explique Wired : un projectile de railgun coûterait environ 25 000 dollars, comparés aux 500 000 voire aux 1,5 million de dollars que coûtent les missiles conventionnels.</p> <br /><p> </p> <br /><p>Images : Office of Naval Research</p>
