C’est un verdict particulièrement lourd que la justice chinoise a prononcé à l’encontre de Ilham Tohti. L’intellectuel ouïghour a été condamné ce mardi à la prison à vie pour “séparatisme”. Le tribunal a également ordonné la confiscation de tous ses biens.<br /><br />Le procès s’est déroulé durant deux jours, sous haute surveillance à Urumqi, la capitale du Xinjiang. Cette région située aux confins de l’Asie centrale, est peuplée majoritairement de Ouïghours, une communauté musulmane. Certains réclament une plus grande autonomie vis-à-vis de Pékin, ce que le gouvernement chinois refuse.<br /><br />Ilham Tohti fait figure de modéré. Économiste, il enseigne à l’Université des minorités de Pékin. Il suit de près la situation dans le Xinjiang. <br /><br />Pour autant il ne s’est jamais prononcé en faveur du séparatisme. Mais Pékin voit en lui, un agitateur. Il a ainsi été ces derniers années, assigné à résidence. “Je suis comme un prisonnier”, confiait-il en février 2013. <br /><br />Sa condamnation à la prison à vie ce mardi a été dénoncée par l’Union européenne, mais aussi par plusieurs organisations de défense des droits de l’homme.<br /><br />Son avocat a laissé entendre qu’il ferait appel de ce verdict.
