Ο ηγέτης των φιλορώσων αυτονομιστών Αλεξάντερ Ζαχαρτσένκο εξελέγη πρόεδρος της αυτοανακηρυχθείσας «Δημοκρατίας του Ντόνετσκ» στην ανατολική Ουκρανία, λαμβάνοντας το 79% των ψήφων. <br /><br />Η εκλογική διαδικασία, που δεν αναγνωρίζεται από τη διεθνή κοινότητα, πραγματοποιήθηκε με την παρουσία ενόπλων μέσα στα τρία εκλογικά κέντρα.<br /><br />Παρά την συμφωνία για εκεχειρία που υπεγράφη το Σεπτέμβριο, οι μάχες μεταξύ αυτονομιστών και ουκρανικού στρατού συνεχίζονται σχεδόν καθημερινά στην περιοχή. <br /><br />Σε δηλώσεις του ο Ζαχαρτσένκο εξέφρασε την ελπίδα ότι οι εκλογές θα φέρουν την ειρήνη, σε μια περιοχή όπου 4.000 άνθρωποι έχουν ήδη σκοτωθεί.<br /><br />Αναλυτές εκτιμούν πάντως ότι οι εκλογές στην ανατολική Ουκρανία θα επιδεινώσουν το ήδη τεταμένο κλίμα στις σχέσεις της Ρωσίας με τη Δύση. <br /><br />Ο Πούτιν δέχτηκε πιέσεις από ευρωπαίους ηγέτες, περιλαμβανομένης της γερμανίδας καγκελαρίου Άγκελα Μέρκελ, να μην αναγνωρίσει τις εκλογές ως έγκυρες. Ωστόσο, η Μόσχα ανακοίνωσε ότι σέβεται τη βούληση του λαού.