November 12-én az Európai Űrügynökség szondája leszállóegységet tett le egy üstökösre. A küldetés utolsó évét közelről követte az Euronews: ennek összefoglalóját láthatja a Space-ben.<br /><br />Visszatekintésünk januárban kezdődik, amikor tíz éves űrutazás után a Rosetta még hibernációs álmát aludta.<br /><br />Ezek voltak az Üstökösvadászok első feszült pillanatai. A Rosettának fel kellett ébrednie a hibernációból, de azt ezt megerősítő jel késett – amikor mégis megérkezett, hatalmas megkönnyebbülés lett úrrá a csapaton.<br /><br /> – Visszakaptuk, és az emberiség egyik legfantasztikusabb kalandja, minden idők egyik legnehezebb űrmissziója vár ránk – mondta levegő után kapkodva Andrea Accomazzo, az ESA űrjármű műveleti igazgatója.<br /><br /> – Kicsit kevésbé izgulok, mint egy perce, nem is hittem, hogy ennyire ki fogok borulni. Most visszakaptuk, ez azt jelenti, hogy a következő években folytathatjuk a megkezdett kutatást, ez csodálatos, nagyszerű időszak lesz – igyekezett összeszedni magát Matt Taylor, a küldetésen dolgozó egyik tudós. <br /><br />Tetkók és medálok<br /><br />Pár héttel később a Rosetta műveleti csapata teljesen visszanyerte az irányítást a Rosetta fölött. Armelle és kollégái ragyogó hangulatban voltak.<br /><br /> – Ez egy miniatűr Rosetta, egy szerencsét hozó talizmán – mutatta a nyakában hordott apró replikát Armelle Hubault, a projelkt egyik vezető mérnöke. – Az egész csapatnak van ilyenje valamilyen formában, nekem ez nagyon szimpatikus. <br /><br /> – Csináltattam egy tetoválást az előző misszióról, amiben benne voltam, így magamra varrattam a Rosettát is – mutatta be a combján Matt Taylor, hogy a küldetés neki is személyes ügye. – Itt van a vadállat. <br /><br /> – Amikor kapcsolatba lépünk a műholddal, akkor jelen kell lennünk, készen kell állnunk. Ezt nem mindig könnyű összeegyeztetni a családdal, az ember magánéletével – vallotta be Armelle. – Ma optimista hangulatban vagyok. Azt mondom magamnak: igen, minden jól fog működni. Elvégeztünk minden szükséges tesztet, nem érhetnek meglepetések, fantasztikus lesz!<br /><br />Elég a legkisebb huncutság, és az egész küldetés megy a kukába<br /><br />A Philae landolása előtt kétszáznégy nappal Matt Taylor és Fred Jansen az Európai Űrügynökség hollandiai kutatólaborjában tudományról és tetoválásokról csevegtek.<br /><br /> – Tudományos szempontból most hosszú távra tervezünk, hogy mit is teszünk majd, ha ott leszünk az üstökösnél – magyarázta akkor Matt Taylor. – Idén megpróbáljuk meghatározni a legalkalmasabb pontot, ahova letehetjük a leszállóegységet.<br /><br /> – Az a legizgalmasabb, hogy nem ismerjük a céltárgyat – mondta Fred Jansen, a küldetésmenedzser. – Elég a legkisebb huncutság az üstököstől, és amit most előkészítünk, mehet a kukába. <br /><br />Szemtől szemben a Gumikacsával<br /><br />Nyárra az Üstökösvadászok közel kerültek a célhoz – de kiderült, hogy az nem egészen olyan, amilyennek gondolták. <br /><br /> – Az üstökösnek nagyon furcsa alakja van – mutatta be egy táblán a Rosetta és a szonda helyzetét Andrea Accomazzo. – Az űrszonda ebből az irányból közelíti meg az üstököst. A Nap valahol itt van, mi pedig a legkülönfélébb szögekből akarjuk feltérképezni az objektumot. Kezdetben furcsa keringési pályán fogunk repülni körülötte, néha szinte háromszög alakban, hogy jól rekonstruálhassuk a formáját.<br /><br /> – Ez egy furcsa üstökös szögezte le Armelle Hubault. – Sokat találgattuk, hogy milyen lehet az alakja. De azt senki sem gondolta volna, hogy olyan, mint egy játék gumikacsa.<br /><br /> – A műveleti csoportnak most meg kell tanulnia, hogyan lehet repülni egy üstökös körül – ilyesmit soha senki nem csinált korábban. Eközben azt is ki kell találni, hol szálljon le a Philae – vázolta a csapat előtt álló feladatokat Accomazzo. <br /><br />Utolsó előkészületek<br /><br />Szeptemberben a Rosetta az üstökös körül keringett, minden figyelem a leszállóegységre, a Philaera összpontosult. Ötven nap volt hátra a tervezett landolásig. Larry és Michael azt tervezte, mikor melyik műszer lépjen működésbe. <br /><br /> – Rengeteg az ismeretlen tényező – mondta akkor Laurence O’Rourke, tudományos koordinátor. – Az üstökös minden nap változik, egyre több gázt és port bocsát ki. Maga a landolás hatalmas esemény lesz. Meghatározott távolságra az üstököstől leválasztjuk a leszállóegységet, az búcsút int az anyajárműnek, és körülbelül egy óra múlva elkezdi feltölteni a képeket. Nagyon fontos lesz, hogy megkapjuk a jelet a leszállóegységtől. <br /><br />Kevesebb mint egy hónappal a leszállás előtt a Rosetta tíz kilométeren belül volt az üstököstől. A feszültség egyre nőtt.<br /><br /> – A közeli megfigyelés szakaszában a Rosetta egyre alacsonyabban kering az üstökös körül – vázolta a helyzetet Andrea Accomazzo. – Az üstökös bármikor aktívvá válhat, ellökve pályájáról a Rosettát, ezt nem tudjuk előre jelezni.<br />Minél puhább az üstökös felszíne, annál biztosabb hogy a Philae puhán ér le, és nem borul fel. <br /><br />Menőség-faktor<br /><br />Természetesen a Rosetta-történet sem nélkülözte a váratlan fordulatokat: a leszállás rázósra sikeredett. <br /><br />A Philae mindenkit meglepett azzal, hogy kétszer visszapattant a felszínről, és egy sötét kráterben landolt, ahol nem tudta újratölteni az
