Alicante, 8 oct (EFE).- No es solo el mejor amigo del hombre, sino también el acompañante ideal de la lectura. El perro es el pilar fundamental de un programa novedoso dirigido a mejorar las habilidades de lectura de niños y mayores. <br /><br />La Concejalía de Juventud y Protección Animal del Ayuntamiento de Alicante impulsa la implantación, a partir del próximo año, de esta terapia de lectura facilitada con perros especialmente adiestrados, que tiene como objetivo el aprendizaje en adultos y, sobre todo, en niños. <br /><br />El citado programa, denominado R.E.A.D. de Lectura con Perros y creado en 1999 en Salt Lake City (Utah, EEUU), está instaurado en quince países (España, Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica, Australia, Islandia, Italia, Portugal y Suecia, entre otros). <br /><br />La edil del área, Marisol Moreno; la directora de Perros y Letras R.E.A.D. en España, Elena Domínguez, y la coordinadora de esta entidad en Alicante, Natalia Pérez, han presentado hoy este método de aprendizaje lector asistido con animales. <br /><br />Moreno ha expuesto la intención de buscar vías de financiación con otras concejalías e instituciones para desarrollar este programa a partir de 2016, sobre todo en centros docentes, como un recurso más orientado a mejorar las habilidades de lectura de los alumnos. La idea es ofrecerlo dentro del horario escolar. <br /><br />Por su parte, Domínguez ha indicado que el programa está también desplegado en Madrid, Murcia, La Coruña y La Rioja, entre otras ciudades españolas, y cuenta en la actualidad con "catorce equipos" en nuestro país (más específicamente, ha aclarado, por "catorce perros y un gato"). <br /><br />Ha aclarado que va dirigido, además, a un amplio espectro de usuarios (no únicamente a niños) y ha subrayado que su éxito radica en el vínculo emocional que se crea entre el perro y el menor/adulto que lee en voz alta para el animal. <br /><br />Sus impulsores trabajan con objetivos terapéuticos -encaminados a la mejora de aspectos concretos de los lectores en colegios o gabinetes de Psicología- e, igualmente, de animación y fomento del hábito lector en bibliotecas, librerías o espacios similares. <br /><br />La conexión emocional que se da entre el perro y el niño o adulto lector permite que la motivación aumente y, con ello, la relajación, la atención, el interés y la concentración. <br /><br />Cada can va a acompañado de una persona que, asimismo, ha de superar una serie de pruebas (cada dos años debe examinarse) y estar vinculada al ámbito educativo o psicológico. <br /><br />Domínguez ha precisado que no todos los perros pueden intervenir en el programa, ya que tienen que ser evaluados previamente para comprobar que poseen el temperamento, la capacidad de aprender y las habilidades adecuadas. Deben estar perfectamente integrados con la "parte humana" del equipo, su compañero de trabajo. <br /><br />A su vez, Pérez ha revelado que los perros del programa han sido recogidos y algunos maltratados, antes de formar parte como elemento integral de esta iniciativa. <br /><br />Ha concretado que el program
