Au printemps 1900, la révolte des Boxers, soutenus par le prince Tuan, inquiète les étrangers installés à Pékin. Les onze légations étrangères installées à Pékin se sentent évidemment en grand danger. Le major Matt Lewis arrive avec son détachement pour protéger la légation américaine. A l'hôtel, il se voit attribuer la chambre de la Baronne Nathalie Ivanoff dont il tombe amoureux. Avec la déclaration de guerre de l'impératrice Tzu-Hsi, le quartier des légations étrangères se transforme en véritable forteresse. Sir Robertson, l'ambassadeur britannique, et Lewis, dirigent la défense. Nathalie est devenue infirmière
