Les problèmes financiers s'accumulent pour madame Wang : artiste au chômage, la vente de CD et DVD pirates au marché noir arrive difficilement à subvenir à ses besoins. Et la situation se dégrade encore lorsque son mari est arrêté suite à une bagarre provoquée par ses dettes de jeu. Accompagnée d'une petite fille abandonnée qu'elle recueille, elle se voit obligée de quitter Pékin quand un joueur de Mahjong, éborgné par son mari, vient lui demander de payer ses frais d'hospitalisation. Elle décide de retourner dans sa ville natale située dans la province de Guizhou. Là, Youming, un ancien petit ami, lui conseille d'utiliser sa capacité à pleurer dans les cérémonies funéraires, en embrassant la carrière de « pleureuse professionnelle ».
