En Australie, la Grande barrière de corail traverse le pire épisode de blanchissement de coraux jamais enregistré. 93% des récifs de cette merveille inscrite au patrimoine de l'Humanité sont affectés. <br />Des observations aériennes et des inspections sous-marines ont permis aux chercheurs de l'Université James Cook de Townsville, dans l'Etat du Queensland, de constater que seuls 7% de la Grande barrière avait échappé au blanchissement, qui peut être fatal aux coraux. <br />Ce phénomène de dépérissement est provoqué par la hausse de la température de l'eau, qui entraîne l'expulsion des algues symbiotiques qui donnent au corail sa couleur et ses nutriments. <br />Les récifs peuvent s'en remettre si l'eau refroidit, mais ils peuvent aussi mourir si le phénomène persiste.
