Le touriste qui entre dans ce dédale de couloirs sombres se prépare à un périple de deux heures, dans une atmosphère piquante parfois balayée de forts courants d’air. <br />Armé de sa petite laine, il va emprunter dans tous les sens, 380 marches qui le mèneront à 135 mètres sous terre, plus bas encore s’il veut passer la nuit dans l’hôtel souterrain qui se trouve à moins 200 mètres. Il pourra regarder le sombre lac souterrain, qui semble cacher quelque force obscure sous sa surface immobile … Mais il n’aura parcouru que 2,5 km, soit 1% de la surface totale de la mine !!! <br />La mine de sel gemme de Wieliczka se situe dans un filon géologique datant de l’ère Miocène. Profonde de 65 à 350 mètres, les galeries s’étendent sur 9 niveaux, et plus de 300 km2. Mais elle n’est qu’une minuscule partie de la mer fossilisée qui dort sous la Pologne <br />Sa température est de 14°C et elle a été exploitée sans arrêt du 13e siècle à la fin du 20e. Depuis 1978, le site est classé au patrimoine mondial de l’Unesco, mais le circuit de visite souterrain existe depuis le début du XIXe siècle.
