Le 20 février 1962, l’astronaute John Glenn entrait dans la légende de la conquête spatiale américaine.<br />Il avait pris place dans la capsule Friendship 7, en haut d’une fusée Atlas et avait décollé de Cap Canaveral.<br />Un vol orbital de près de 5 heures, durant lesquels il allait effectuer trois orbites autour de la terre, avant de retomber dans l’océan Atlantique.<br />C’est la première fois qu’un Américain effectuait un vol en orbite autour de la Terre.<br /><br /> Les Etats-Unis rattrapaient ainsi le retard pris sur les Soviétiques qui, un an plus tôt, avaient été les premiers à envoyer un homme dans l’espace, Youri Gagarine.<br /><br /> John Glenn avait récidivé en 1998 à bord de la navette Discovery.<br />Âgé de 77 ans, il était alors devenu le plus vieil astronaute dans l’espace.<br /><br /> L’homme avait été élu sénateur démocrate de l’Ohio en 1974. Un poste qu’il a occupé pendant 25 ans.<br /><br /> Il est décédé ce jeudi à Columbus à l‘âge de 95 ans.<br /><br /> En 2012, Barack Obama lui avait d’ailleurs remis la médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute récompense civile aux Etats-Unis.<br /><br /> “Avec le décès de John, notre pays a perdu une légende et Michelle et moi-même avons perdu un ami“, a commenté, ce jeudi, le président américain. <br />“Le dernier des astronautes pionniers américains nous a quittés, mais propulsés par leur exemple, nous savons que notre avenir ici sur la Terre nous oblige à continuer à atteindre les cieux“.<br />Barack Obama, président des Etats-Unis<br /><br /> We are saddened by the loss of Sen. John Glenn, the first American to orbit Earth. A true American hero. Godspeed, John Glenn. Ad astra. pic.twitter.com/89idi9r1NB— NASA (@NASA) 8 décembre 2016<br /><br /> View a gallery of John Glenn’s historic career at NASA... https://t.co/PojvTcdAcq pic.twitter.com/Cp2ZPxD4Io— Johnson Space Center (@NASA_Johnson) 8 décembre 2016<br />
