RIO DE JANEIRO, BRASIL — Especialistas em saúde planejam liberar mosquitos infectados com bactérias em partes da América do Sul este ano, em um esforço para parar a transmissão do vírus Zika. <br /> <br />Wolbachia é uma bactéria natural encontrada em até 60 por cento dos insetos. No entanto, geralmente não é encontrado no mosquito Aedes aegypti, o principal responsável pela transmissão do vírus Zika. <br /> <br />Para infectar os mosquitos com as bactérias, os cientistas tiveram que injetá-lo em embriões do mosquito. Eles conseguiram depois de inúmeras tentativas fracassadas. <br /> <br />A bactéria é espalhada de mosquitos fêmeas para sua prole, mesmo se a fêmea acasalar com um macho não infectado. No entanto, se um mosquito macho infectado se acasalar com um mosquito fêmea não infectado, seus ovos não eclodem. <br /> <br />As bactérias podem impedir que vírus como Zika cresçam dentro do mosquito, impedindo assim que sejam transmitidos aos seres humanos. <br /> <br />O Programa Eliminar Dengue, que desenvolveu o método Wolbachia, será implantado na América do Sul. O grupo continuará a estudar o impacto dos mosquitos Wolbachia na transmissão de Zika, Dengue e Chikungunya em grandes áreas urbanas.
