Εκατοντάδες Γερμανούς στρατιώτες υποδέχθηκε στο έδαφός της η Λιθουανία στο πλαίσιο της νατοϊκής επιχείρισης ενίσχυσης της ανατολικής πτέρυγας. <br /><br /> Οι Γερμανοί στρατιώτες αναμένεται να πλαισιώσουν το πολυεθνικό τάγμα του ΝΑΤΟ που αποτελείται από περίπου 1.200 άτομα. Σε αυτό συμμετέχουν ήδη ή πρόκειται να ενταχθούν εντός του 2017 και μέσα στο 2018 στρατιώτες από το Βέλγιο, την Ολλανδία, το Λουξεμβούργο, τη Νορβηγία, τη Γαλλία και την Κροατία.<br /><br /> NATO troops deploy to #Lithuania – a response to Russian aggression pic.twitter.com/QJgbaxiz33— NATO (@NATO) 30 Ιανουαρίου 2017<br /><br /> Η πρωθυπουργός της Λιθουανίας Ντάλια Γκριμπαουσκάιτε χαιρέτισε την ενίσχυση της νατοϊκής δύναμης στο έδαφος της χώρας της: <br />«Ποτέ στο παρελθόν η Λιθουανία δεν έχει φιλοξενήσει στο έδαφός της συμμαχικές στρατιωτικές δυνάμεις τέτοιου μεγέθους και τέτοιας σημασίας. Στέλνουμε ένα πολύ ξεκάθαρο και σημαντικό μήνυμα προς όλους: το ΝΑΤΟ είναι ισχυρό και ενωμένο». <br /><br /> Η γερμανίδα υπουργός Άμυνας Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υπογράμμισε τη σημασία της παρουσίας των νατοϊκών δυνάμεων στην περιοχή:<br />«Σήμερα βρισκόμαστε εδώ σαν σύμμαχοι στο ΝΑΤΟ για να επιβεβαιώσουμε την ισχυρή μας δέσμευση στο μέλλον της Λιθουανίας. Η Λιθουανία δεν θα είναι ποτέ πια μόνη». <br /><br /> Αρκετές χώρες ζήτησαν νατοϊκή υποστήριξη μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014. <br /><br /> Άλλα τρία παρόμοια τάγματα αναμένεται να αναπτυχθούν στην Πολωνία, τη Λετονία και την Εσθονία. <br />Η Ρωσία από την πλευρά της, διαψεύδει ότι έχει οποιαδήποτε εδαφική φιλοδοξία και κατηγορεί το ΝΑΤΟ ότι θέλει να την περικυκλώσει.<br />
