Hashima (端島?), aussi appelée Gunkanjima ou Gunkanshima (軍艦島?, littéralement « île navire de guerre »), est une île du Japon située dans la préfecture de Nagasaki à moins de vingt kilomètres au sud-ouest de la ville du même nom. <br /> <br />En 1810, un important gisement de houille est découvert sur l'île alors inhabitée. Celle-ci est rachetée en 1890 par le conglomérat japonais Mitsubishi qui exploite cette ressource et installe ainsi sur Hashima la main-d'œuvre nécessaire. <br /> <br />Après la guerre, la population augmente rapidement au point qu'en 1950, elle atteint 5 300 habitants pour 6,3 hectares de superficie, soit une densité de 83 500 hab/km² . <br /> <br />Ces chiffres augmentent encore pour culminer à 84 100 hab/km² pour l'ensemble de l'île et 139 100 hab/km² pour le quartier des habitations en 1959. <br />C'est alors la plus forte densité de population enregistrée au monde. <br /> <br />Hashima connaît ensuite un déclin rapide avec le remplacement de la houille par le pétrole comme principale source d'énergie dans l'économie japonaise. <br />L'activité des puits diminue au point que les derniers habitants sont évacués en 1974. <br />Les conditions climatiques, notamment le passage des typhons, accélèrent le délabrement des bâtiments et des installations minières abandonnés.
