[앵커]<br />우리나라의 핵연료 제조기술은 기술 자립을 넘어 세계적 수준에 이르렀다는 평가를 받고 있습니다.<br /><br />국내 연구진이 일부 선진국만 보유하고 있는 우라늄 정제공정 기술을 독자 개발해 원자력 강국 대열에 이름을 올리고 있습니다.<br /><br />이정우 기자입니다.<br /><br />[기자]<br />우라늄 정제를 위한 '용매추출 공정'입니다.<br /><br />우라늄 광석이나 우라늄 혼합물을 질산에 용해 시켜 우라늄 혼합물 수용액을 만들고, 이 수용액과 TBP 유기용매를 접촉하면 우라늄이 정제되는 원리입니다.<br /><br />용매추출법을 이용해 수용액에서 유기용매 쪽으로 우라늄을 분리, 이동하는 화학 공정으로 우라늄 혼합물에서 우라늄을 뽑아낼 수 있습니다.<br /><br />[배영문 / 한전원자력연료 우라늄정제기술팀 부장 : 이 시험설비는 용매추출 공정과 용매재생 공정으로 구성됩니다. 용매추출 공정은 추출탑과 세정탑 그리고 역추출탑으로 구성이 되어 있습니다.]<br /><br />국내 최초로 우라늄 정제 공정기술을 독자 개발에 성공한 겁니다.<br /><br />이 기술은 우라늄 정련과 원자력연료 가공 시 발생하는 우라늄 혼합물의 분리 정제, 방사성폐기물의 우라늄 분리 정제 등에 사용됩니다.<br /><br />또한, 사용후핵연료에 있는 우라늄을 분리하는 데도 적용할 수 있습니다.<br /><br />우라늄 정제 공정 기술은 그동안 선진국이 독점해 온 기술을 우리 자체 기술로 개발함으로써 핵연료 기술에 새로운 지평을 열고 있습니다.<br /><br />용매추출공정과 장치설계, 실험설비 구축 등을 거쳐 원자력연료에 필요한 순도의 우라늄 정제 수준까지 6년이 걸렸습니다.<br /><br />원자력연료 설계와 제조를 넘어 새로운 먹거리 창출을 위한 노력의 결실입니다.<br /><br />[이재희 / 한전원자력연료 사장 : 핵 주기에 중요한 공정을 저희가 이번에 개발해서 핵 주기 전체를 우리가 선도할 수 있는 그런 효과가 있고 앞으로 수출에도 많은 기대가 됩니다.]<br /><br />우리 기술로 개발한 우라늄 정제공정은 350억 원 이상의 우라늄 수입대체 효과와 함께 장기적으로 핵 주기 사업의 기술자립은 물론 관련 기술과 장비 수출도 전망됩니다.<br /><br />YTN 이정우[ljwwow@ytn.co.kr]입니다.<br /><br />▶ 기사 원문 : http://www.ytn.co.kr/_ln/0115_201701040703109800<br />▶ 제보 안내 : http://goo.gl/gEvsAL, 모바일앱, 8585@ytn.co.kr, #2424<br /><br />▣ YTN 유튜브 채널 구독 : http://goo.gl/Ytb5SZ<br /><br />[ 한국 뉴스 채널 와이티엔 / Korea News Channel YTN ]
