La sonde Phœnix a confirmé pour la première fois que le sol de Mars contient de l’eau gelée , ont annoncé les scientifiques de la Nasa. Sur Terre, la vie est d’abord apparue dans l’ eau : c’ est pourquoi la question de la présence ou non d ’ eau sur Mars est fondamentale pour les exobiologistes. En faisant fondre cette semaine le sol gelé à l ’ aide de l ’ un de ses instruments embarqués, le robot qui se trouve sur la Planète rouge depuis deux mois a permis d’affirmer qu ’ il existe bien de la glace près du pôle nord de Mars. La confirmation est intervenue de manière accidentelle ; après deux tentatives malheureuses de transférer des échantillons de sol glacé à l ’ un des huit fours-laboratoires de Phœnix , les chercheurs ont décidé de recueillir un échantillon de sol pur sous la couche de permafrost. Analysé, il a révélé contenir de la glace. Jusqu ’ ici, les preuves de l ’ existence d ’ eau sur Mars n ’avaient pas été concluantes .
