Se incluye dentro de un trastorno denominado pica, que se define como la ingestión de sustancias que no son propias de la alimentación de la especie. Dentro de los trastornos de pica, el más frecuente es la coprofagia. La principal pregunta que nos planteamos es esta: “¿es normal?”. Bueno, la ingestión de heces sólo es normal en el caso de una madre que está criando a sus cachorros. La madre ingiere las heces de los cachorros para mantener el entorno limpio de suciedad y de olores que puedan atraer a depredadores.<br />Fuera de este periodo de cría la coprofagia deja de ser habitual y normal. Los perros pueden ingerir heces propias, de otros perros o de otras especies (incluida la humana).<br />La causa de que un perro comience a ingerir heces no está demasiado clara, pero lo que sí es claro es que puede tener un origen orgánico o conductual. Por lo que, como siempre, habrá que descartar primero una posible causa médica:<br />-Déficits de nutrientes (vitaminas y minerales).<br />-Dietas hipocalóricas.<br />-Hiperadrenocorticismo.<br />-Insuficiencia pancreática exocrina.<br />-Problemas de malabsorción digestiva.<br />-Parasitosis.<br />-Diabetes mellitus.<br />-Fármacos que aumenten la ingestión de alimentos (glucocorticoides).<br />Dentro de las causas conductuales podemos encontrar las siguientes:<br />-Comportamiento exploratorio.<br />-Evitación del castigo.<br />-Aprendizaje de la madre.<br />-Entornos sucios (tiendas de animales).<br />-Demanda de atención.<br />-Estrés y ansiedad.<br />-Falta de estimulación ambiental.<br />-Heces muy palatables (gatos, herbívoros, animales sobrealimentados).<br />-Conducta reforzada por el propietario.
