Timbalan Menteri Pertahanan belum boleh lagi mengangkat sumpah jawatan kerana ia akan diisi oleh seorang senator, kata Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad.<br /><br />Spekulasi bertiup kencang bahawa jawatan itu akan diisi oleh Pengarah Pendidikan Politik DAP, Liew Chin Tong, yang tewas dalam cubaanya untuk merebut kerusi parlimen Ayer Hitam pada 9 Mei dengan hanya 303 undi.<br /><br />Mahathir bagaimanapun berkata bahawa ketiadaan timbalan menteri sekarang tidak memberi kesan kepada mesyuarat kabinet.<br /><br />Ini kerana, jika seorang menteri tidak hadir, portfolionya akan diwakili oleh rakan sejawatan lain, tetapi bukan oleh timbalan menteri.<br /><br />Sebaliknya, peranan timbalan menteri menjadi penting untuk membantu menjawab soalan ketika Dewan Rakyat bersidang.
