En 2014, un agriculteur de L’Isle-en-Dodon, en Haute-Garonne, découvre sur son terrain le crâne de ce géant de la Miocène surnommé à juste titre le « Mastodonte des Pyrénées ».<br /><br />Par peur d’être envahi par les curieux et les envieux, l’agriculteur cache sa découverte et n’en parle à personne.<br /><br />C’est seulement en 2017 qu’il décide de faire enfin appel à des experts, qui se précipitent sur le terrain et pressentent très vite l’identité de ce fossile.<br /><br />Ce spécimen très rare trouvé près de Toulouse fait partie de la famille des Gomphotherium, ancêtres des éléphants et du mammouth.<br /><br />C’est une espèce ayant principalement vécu sur le continent africain il y a 18 millions d’années et qui s’est éteinte il y a environ 1,5 millions d’années.<br /><br />Les Gomphotherium comptaient quatre défenses imposantes, pouvaient mesurer jusqu’à 3 mètres de haut et peser jusqu’à quatre tonnes.
