Les équipes de l’ESO, armées du Very Large Telescope (Chili), ont effectué un test de la théorie de relativité générale autour de Sagittarius A*.<br /><br />Il s’agit d’un trou noir supermassif d’environ 4 millions de masses solaires logé au centre de notre galaxie, à 25 000 années-lumières de la Terre.<br /><br />Pour cela, les chercheurs ont suivi S2, une étoile orbitant autour de Sgr A* sur une période orbitale de 16 années.<br /><br />Celle-ci est passée au périastre en mai dernier, c’est-à-dire le point de son orbite le plus proche du trou noir.<br /><br />C’est la première fois que des scientifiques observent avec une extrême précision le mouvement d’une étoile au contact d’un tel champ gravitationnel.<br /><br />Un des effets prévus par relativité générale est le « décalage gravitationnel », ou décalage spectral vers le rouge.<br /><br />C’est une des manifestations de la dilatation du temps et de la vitesse d’expansion de l’Univers.<br /><br />Or le changement de longueur d’onde provenant de S2 correspond parfaitement à l’effet prévu par la théorie de la relativité générale d’Einstein.<br /><br />Une fois de plus, le génie allemand avait vu juste.
