최근 ‘핫’한 원주 소금강 출렁다리입니다. 길이 200ｍ, 폭 1.5ｍ로 산악보도교 중 국내 최대규모인 이 다리는 지난 1월 개통된지 20일만에 탐방객이 12만 명에 이를 정도로 인기를 끌었습니다.<br /><br />출렁다리로 유명세를 얻은 관광지는 또 있습니다. 경남 통영의 연대도와 만지도는 지난 2013년 한해 관광객이 4만1천명이었으나 2014년 출렁다리가 설치된 뒤 10만3천명으로 급증했습니다.<br /><br />이처럼 출렁다리가 관광명소로 급부상하면서 전국 지자체들이 앞다퉈 건설에 나서고 있다는 소식입니다. 위의 두 군데를 포함, 전국에는 이미 50여개의 크고 작은 출렁다리가 있는데요.<br /><br />“잠깐, 이 장면 어디서 본 것 같은데…”<br /><br /><br />특정 형태의 관광명소가 전국으로 유행처럼 번지는 일은 과거에도 자주 있었습니다. 한때 전국의 철도 폐선마다 레일바이크가 생겼고, 바다 조망 케이블카도 우후죽순 생겨났죠.<br /><br />전문가들은 이같은 '관광개발 유행'이 행정편의주의적이라고 지적합니다. 검증된 인기 관광요소를 따라 개발하면 위험부담이 적고, 추진과 예산 지출 등이 비교적 쉽다는 겁니다.<br /><br />하지만 이처럼 유행을 따라 ‘이벤트성’으로 관광명소를 개발하면서 너도나도 ‘최장’, ‘최고’ 등의 기록 내세우기에 급급하고, 지역 특색을 살리지 못하거나 세금 낭비에 이르는 경우가 많습니다.<br /><br />기네스북 등재로 이슈몰이를 하려고 제작한 초대형 솥과 북이 애물단지로 전락하거나 한강변의 ‘괴물’, 강남의 ‘강남스타일’ 조형물이 예술이라기보다 ‘흉물’로 빈축을 사는 것이 그 예입니다.<br /><br />게다가 유행따라 추진하던 관광사업이 표류하는 경우, 지역 주민이 피해를 입기도 하죠. 충북 옥천에서는 레일바이크 사업이 난관에 빠져 선로가 방치되면서 주민 원성이 높아지고 있습니다.<br /><br />특히 최근 불고있는 ‘출렁다리 열풍’에는 안전 문제가 우려되기도 합니다. 지난해 에콰도르에서는 너무 많은 사람이 몰린 출렁다리가 기울어 수십 명이 강으로 추락하는 사고가 발생했는데요.<br /><br />현재 출렁다리는 설치기준이 없고 도로법 적용을 받지 않아 '시설물 안전관리에 관한 특별법' 등의 관리 대상이 아닙니다. 법적·제도적 안전장치부터 빨리 마련해야 한다는 말이 나옵니다.<br /><br />시민의 세금으로 만들어지는 관광지. 그때그때 유행 좇기에 급급하기보다는 지역의 미래를 멀리 내다보고 차근차근, 그리고 안전하게 만들어야 하지 않을까요.<br /><br />(서울=연합뉴스) 전승엽 기자·김지원 작가·장미화 인턴기자<br /><br />◆연합뉴스 홈페이지→ http://www.yonhapnews.co.kr/<br />◆현장영상 페이지→ http://www.yonhapnews.co.kr/video/2621010001.html?m=field&template=5570<br />◆카드뉴스 페이지 → http://www.yonhapnews.co.kr/digital/4904000001.html<br /><br /><br />◆연합뉴스 공식 SNS◆<br />◇페이스북→ https://www.facebook.com/yonhap/
