الحماية من تقلبات الطقس، كان هذا هو الغرض الأول من بناء مسكن. مع ظهور التجمعات الصناعية، ظهرت أيضا التجمعات السكنية. اليوم، أصبحت العقارات سلعة للمضاربة وبالنسبة للكثيرين سلعة عالية الثمن.
