TRIBUN-VIDEO.COM – Tanaman Kakao ditemukan pertama kali sekitar 2000 tahun lalu di pedalaman hutan hujan Amerika Tengah.<br /><br />Nama ilmiah tanaman Kakao adalah Theobroma cacao, diberikan oleh ahli botani asal Swedia, Carl Linnaeus pada 1753.<br /><br />Theobroma dalam bahasa Latin berarti 'makanan untuk dewa'.<br /><br />Pada zaman dahulu, biji Kakao telah digunakan oleh suku Aztec sebagai olahan xocolatl, xococ berarti pahit, dan atl berarti pahit, sehingga xocolatl berarti air pahit.<br /><br />Xocolatl merupakan minuman yang menjadi simbol kemakmuran bagi suku Aztec yang memilki kedudukan tinggi.<br /><br />Biji Kakao merupakan bahan baku utama produk cokelat, dan memilki manfaat seperti menurunkan tekanan darah, mengobati diabetes dan dapat mencegah kanker.<br /><br />Fermentasi bubuk Kakao juga dapat dijadikan sebagai pencegah penyakit jantung. <br /><br />Klasifikasi Tanaman Kakao<br /><br />Taksonomi<br /><br />Theobroma cacao L.<br /><br />Family: Malvaceae Juss<br /><br />Genus: Theobroma L.<br /><br />Kakao berasal dari daerah Meksiko, Amerika Tengah, dan sebelah tengara Amerika Selatan.<br /><br />Sedangkan di Afrika dan Asia, Kakao dijadikan sebagai tanaman pertanian.<br /><br />Di habitat aslinya, Kakao tumbuh di pedalaman hutan hujan dan bergerombol di pinggir sungai.<br /><br />Kakao tumbuh subur di dataran rendah dengan ketinggian 300 mdpl, dan mendapat curah hujan 1.000-3.000 milimeter per tahun.<br /><br />Tanaman Kakao menghijau sepanjang tahun, dan biasa ditemukan tumbuh dibawah pohon yang lebih tinggi.<br /><br />Tanaman Kakao dapat tumbuh antara lima hingga delapan meter, dan memiliki akar tunggang.<br /><br />Daun tanaman Kakao berbentuk elips, berwarna hijau berkilap, memiliki panjang 20 cm hingga 35 cm dan lebar daun 7 hingga 8 cm.<br /><br />Bunga tanaman Kakao, berwarna putih kekuningan atau merah muda pucat<br />Bunga tanaman Kakao, berwarna putih kekuningan atau merah muda pucat (powo.science.kew.org)<br />Buah Kakao berbentuk bulat telur, berwarna kemerahan atau kecoklatan, memiliki panjang 15 hingga 25 cm, buahnya memiliki permukaan bergaris yang menonjol.<br /><br />Setiap buah Kakao memiliki 30 hingga 40 biji buah, biji tersebut dikelilingi selaput berwarna putih yang memiliki rasa manis cenderung pahit.
