C'est l'épouse de la star du vélo qui a révélé hier soir que l'ancien champion cycliste français âgé de 83 ans a été hospitalisé à Saint-Léonard-de-Noblat (Nouvelle-Aquitaine), la commune où il réside.<br /><br />"Raymond est très fatigué depuis le dernier Tour de France", a expliqué sa femme Gisèle Poulidor, sans donner d'autres précisions sur son état de santé.<br /><br />Poulidor, coureur à la popularité exceptionnelle, est natif de Masbaraud-Mérignat, dans le centre de la France, mais réside à une trentaine de kilomètres à Saint-Léonard-de-Noblat, où le Tour était passé en 2016. Il avait alors partagé un grand gâteau symbolisant ses 80 ans avec Bernard Hinault et Bernard Thévenet. "Poupou", comme le surnomme les amateurs de cyclisme, a pour rappel remporté huit podiums sur le Tour de France (1962, 1964, 1965, 1966, 1969, 1972, 1974, 1976) et a gagné le Tour d'Espagne (1964) ainsi que Milan-San Remo (1961) et la Flèche wallonne (1963).<br /><br />Cet éternel second est pourtant rentré dans le cœur des Français comme un vainqueur. Sa rivalité avec le coureur Jacques Anquetil avait également participé à sa légende. "Les gens sentent qu'il est des leurs. Bien sûr, il y a son palmarès, l'éternel malchanceux, la gloire sans le maillot jaune, tout ça on le sait. Mais aujourd’hui, il a 80 ans, et il passe encore à juste titre pour un résumé des valeurs humaines qui devraient guider la société", estimait il y a encore quelques mois Jean-Marie Leblanc, co-directeur du Tour de France.
