'껌팔이 성악가'로 대중에 알려진 최성봉씨가 자신의 사연과 관련해 여러 차례 정부 당국으로부터 사실확인을 위한 조사를 받았다고 밝혔다. <br /><br />최 씨는 지난 2011년 tvN의 오디션 프로그램인 '코리아 갓 탤렌트'에서 준우승을 차지했고 5살 때부터 길거리를 전전했다는 자신의 사연을 털어놔 노래 실력만큼 대중을 놀라게 했다.<br /><br />최 씨는 7일 오후 CBS 라디오 시사프로그램인 '김미화의 여러분'에 출연해 "내 사연이 방송이 처음 나가고 나서 욕을 많이 먹었다"고 말했다.<br /><br />최씨는 "방송에서 내 이야기를 자신 있게 말했지만, 사람들은 못 믿겠다고 했다"며 "내 얘기가 맞다면 사회복지 혜택을 전혀 못 받은 아이라는 건데, 그런 아이가 어딨느냐는 사람들의 항의에 나는 조사를 받고 방송사는 압박을 받았다"고 밝혔다.<br /><br />어느 기관으로부터 조사를 받았느냐는 김미화 씨의 질문에 최씨는 "그건 잘 모르겠다. 확실히 아는 건 제 사연에 대한 사실관계 조사를 많이 받았다는 것과 그것이 정말 싫었다는 것이었다"며 "제가 살던 대전에서 증거와 증인을 다 내세웠고 그런 것을 여러 번 했다"고 말했다.<br /><br />최씨는 "코리아 갓 탤런트가 어떤 프로그램인지도 모르는 상태에서 선생님이 노래만 부르면 된다고 해서 나갔는데 막상 가보니 제 이야기를 다 해야 했고 그게 부담스러웠다"며 "그런데 사람들이 의심의 눈초리를 보내니 방송에 나갈 때마다 엄청 힘들었다"고 말했다.<br /><br />그는 특히 "기초생활보장 수급자로 만들어달라고 2년 동안이나 정부의 문을 두들겼지만 안됐다"며 결국 시민 단체에서 기초생활보장 수급자와 소년소녀가장으로 인정받아 정부 지원을 받을 수 있도록게 도와줬다고 말하기도 했다.<br /><br />지난해 5월 '무조건 살아, 단 한 번의 삶이니까'라는 책을 낸 최씨는 "정말 웃긴 게 책의 마지막 100페이지는 (자신의 사연에 대한)증거자료들"이라며 어떤 자서전이 "100페이지나 증거자료를 첨부하겠나 싶다"고 말했다.<br /><br />최 씨는 "오히려 제 이야기를 한국보다 외국에서 따뜻하게 봐줬다"며 "미국의 CNN과 ABC 방송에서 직접 대전에 내려가서 내가 살던 곳을 취재하기도 했는데 한국에서는 많이 몰라준다"고 말했다.<br /><br />지금도 여전히 의심을 받고 있다는 최씨는 "그래도 사람들과 허물없이 만나며 어려운 사람들을 도와주고 싶다. 그게 내 삶의 이유"라며 앞으로 더 훌륭한 음악가가 돼 "누군가에게 희망이 되고 싶다"고 말했다. [기획 / 제작 : 김송이 김원유 기자]
