Un animal aperçu cette semaine en Charente-Maritime a été authentifié comme un loup. Une première dans ce département. <br /> <br />Un « grand canidé » aperçu cette semaine en Charente-Maritime a été authentifié comme un loup, une présence qui n'a jamais été recensée dans ce département depuis le retour de l'espèce en France. <br /> <br />L'animal a été photographié mercredi près de parcelles de vignes à Saint-Thomas-de-Conac dans le sud-ouest de la Charente-Maritime, sur la rive droite de la Gironde, à 85 km au nord de Bordeaux, a indiqué la préfecture dans un communiqué jeudi soir. <br /> <br />La photographie a été transmise à l'Office national de la Chasse et de la Faune sauvage (ONCFS), « qui l'a authentifiée comme étant celle d'un loup gris (canis lupus lupus) », précise la préfecture. <br /> <br />Des brebis mortes à 15 km au nord <br />Elle indique que l'événement « est à rapprocher » de la découverte il y a une quinzaine de jours de brebis mortes sur une ferme de Mortagne-sur-Gironde, à 15 km plus au nord. Ceci, « sans que l'ONCFS soit dans la capacité d'affirmer le lien entre les faits, en raison des délais », précise toutefois la préfecture. <br /> <br />L'ONCFS poursuit ses investigations pour déterminer l'origine de l'animal et le localiser, selon la préfecture qui rappelle que le loup « est une espèce protégée ». <br /> <br />Selon le réseau « Loup-Lynx » de l'ONCFS, la présence du loup est « occasionnelle » en Nouvelle-Aquitaine et n'a jamais été recensée à ce jour que dans deux secteurs : les Pyrénées-Atlantiques, dans leur partie béarnaise (Est) et la Dordogne, rappelle son dernier bulletin d'octobre.
