Telle que définie officiellement, Al-Nakba, ou « la catastrophe », est la formule consacrée pour désigner le désastre qui a frappé le peuple et la société palestiniens en Palestine historique, en 1948 et autour de 1948, quand Israël s’est autoproclamé État indépendant. <br /><br />Les opérations de nettoyages ont démarré en décembre 1947. A l’époque, les Palestiniens constituaient les deux tiers de la population (alors qu’ils représentaient près de 90% de la population de la Palestine au début du Mandat britannique en 1923). Les Palestiniens possédaient alors environ 97% de la terre. Lors des opérations de nettoyage ethnique, 531 villages palestiniens ont été rasés ; plus de 86% de la population palestinienne indigène a été anéantie, expulsée ou déplacée. Ainsi, seuls, 14 à 15% de la population palestinienne (environ 130 000, 150 000) est restée dans son pays, pendant que les autres devenaient des déplacés ou des réfugiés sans abri.
