동방박사 인도한 '크리스마스 별'…800년 만에 관측<br /><br />[앵커]<br /><br />크리스마스를 앞두고 마치 성탄 선물 같은 밤 하늘이 펼쳐졌습니다.<br /><br />목성과 토성이 하나의 행성처럼 겹쳐 보이는 이른바 '대접근' 현상이 800년 만에 관측된 건데요.<br /><br />코로나19로 지친 인류에게 우주가 주는 선물 같은 밤 하늘을,<br /><br />나경렬 기자가 전합니다.<br /><br />[기자]<br /><br />검은 도화지 위에 하얀 물감을 떨어뜨린 것처럼 두개의 별이 밤하늘을 밝게 비춥니다.<br /><br />거리가 가까워 마치 하나의 행성처럼 보이기도 합니다.<br /><br />이는 태양계에서 가장 거대한 행성인 목성과 아름다운 띠를 지닌 토성이 빚어낸 우주쇼입니다.<br /><br />두 별은 태양을 중심으로 돌다가 약 20년에 한 번씩 만나는데, 20년마다 겹쳐보이지는 않습니다.<br /><br />목성과 토성이 마치 하나의 별처럼 보이는 이른바 '대접근'은 쉽게 볼 수 없는 현상인데, 이렇게 가까이 만난 두 행성을 인류가 볼 수 있게 된 건 800년 만입니다.<br /><br />400년 전에도 두 별이 가깝게 만났지만, 당시엔 관측이 어려웠을 것으로 추정됩니다.<br /><br /> "1623년 당시에는 목성과 토성이 태양과 너무 가까워서 관측이 안 됐을 거라고 생각되는데요. 관측이 된 걸 기준으로 하면 1226년 이후로 가장 가까이 관측이 되는 겁니다."<br /><br />두 별의 만남은 20년마다 이뤄지지만 이번 재회는 성탄절을 앞두고 이뤄졌다는 점에서 의미가 있습니다.<br /><br />탄생한 아기 예수를 만나러 길을 떠난 동방박사들을 이끈 것이 바로 목성과 토성이 함께 만들어낸 밝은 빛이었기 때문입니다.<br /><br />학계에선 성경에 나오는 별이 당시 목성과 토성, 혹은 목성과 금성의 근접 현상으로 추정하고 있습니다.<br /><br />20년이란 긴 기다림 끝에 이뤄진 만남을 뒤로 하고 두 별은 점점 멀어지게 됩니다.<br /><br />두 행성이 다시 이렇게 가깝게 만나는 건 지금으로부터 60년 뒤, 2080년입니다.<br /><br />연합뉴스TV 나경렬입니다.<br /><br />연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23<br /><br />(끝)<br /><br />
