Lorsque le virus se multiplie dans l’organisme, de légères modifications peuvent apparaître. <br />On les appelle des mutations. Le nouveau virus, porteur d’une ou plusieurs mutations, est un « variant » du virus initial.<br />La vitesse d’apparition des mutations est très différente d’un virus à l’autre. <br />Par exemple, le SARS-CoV-2, à l’origine de la COVID-19, mute plus lentement que d’autres virus comme le VIH ou la grippe.<br />La plupart des mutations ne changent pas, ou très peu, les caractéristiques du virus initial. <br />Cependant, il arrive que ces mutations créent un variant avec une forme ou des propriétés différentes, plus difficile à combattre que le virus initial. Dans ce cas, le variant prend l’avantage et devient dominant. <br />
