한미 방위비 타결 임박…美 국무·국방 이달 방한 추진<br /><br />[앵커]<br /><br />한미가 미국 워싱턴에서 방위비분담금 협상을 합니다.<br /><br />1년 만에 이뤄지는 대면협상인데 타결이 임박했다는 관측이 나옵니다.<br /><br />이달 중순에 추진 중인 미 국무, 국방 장관의 방한 일정에 맞춰 최종 서명이 이뤄질 것으로 보입니다.<br /><br />워싱턴에서 이경희 특파원입니다.<br /><br />[기자]<br /><br />대면 방위비 협상을 앞두고 정은보 한미 방위비분담금 협상대사가 워싱턴에 도착했습니다.<br /><br />지난달 5일 화상으로 열린 8차 회의 이후 한 달 만으로, 조 바이든 행정부 출범 이후 열리는 첫 대면 회의입니다.<br /><br />정 대사는 "이번 협상에서 대부분 쟁점사항이 해소되도록 노력하겠다"며 조속한 타결 의지를 밝혔습니다.<br /><br /> "최선의 노력을 다해서 서로가 수용 가능한, 합리적이고 공평한 협상의 결과가 조속히 도출될 수 있게 노력하겠습니다."<br /><br />외신이 보도한 인상률과 적용 기간에 대해선 제도적 측면 등 다른 부분에 대한 논의도 함께 이뤄지고 있다며 구체적인 언급은 하지 않았습니다.<br /><br />앞서 CNN은 지난달 한미가 방위비 분담금을 기존보다 13% 인상하는 다년 계약에 합의할 가능성이 크다고 전망했고, 월스트리트저널도 최근 양국이 5년 협정 체결에 근접했다고 보도했습니다.<br /><br />일각에서는 이달 중순으로 추진되고 있는 미 국무, 국방장관 방한 일정에 맞춰 최종 서명이 이뤄질 것이란 관측이 나옵니다.<br /><br />일본 교도통신은 복수의 일본 정부 관계자를 인용해 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이 일본을 거쳐 한국을 방문할 것이라고 보도했습니다.<br /><br />15일 일본을 찾아 미일 안보협의위원회에 참석하고 이후 한국으로 향하는 일정인데, 외교 소식통은 "아직 최종 확정은 아니지만 17일과 18일 한국에서 고위급 교류를 하는 일정을 협의하고 있다"고 밝혔습니다.<br /><br />방한이 확정된다면 바이든 정부 들어 첫 각료 방문으로, 한미 방위비 분담금 타결 외에도 전작권 전환, 대북 공조 등에 대한 폭넓은 논의가 이뤄질 것으로 보입니다.<br /><br />이번 방문 일정은 바이든 정부가 국무, 국방장관 첫 순방지역으로 한국과 일본을 검토하고 있다는 점에서도 주목됩니다. 한일 갈등이 장기화하는 가운데 한미일 삼각 동맹을 복원하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이됩니다.<br /><br />워싱턴에서 연합뉴스TV 이경희입니다.<br /><br />연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23<br /><br />(끝)<br /><br />
