一顆新發現距離我們26光年遠的「超級地球」可以為科學家們提供目前為止最好的機會來研究這顆太陽系外的地球型行星。這顆恆星是由CARMENES西班牙德國聯合研究聯盟的一群天文學家所發現，研究結果於3月4日發布在《科學》期刊。這顆名為Gliese 486b的行星每36小時會圍繞鄰近的紅矮星一圈，表面溫度為攝氏430度。430度的高溫熱到能融化鉛，熾熱的表面也讓該行星表面佈滿熔岩河。這顆系外行星比地球大30%，幾乎是地球的三倍重，引力比地球的引力大70%，所以一個在我們地球上重50公斤的人，會覺得自己在Gliese 486b重85公斤。這項發現意義重大的原因有兩個，第一個是溫度足以支持一個大氣層，但又能夠讓人從地球去做觀測，第二個原因是這片大氣層穿越Gliese 486b和紅矮星之間的視線讓科學家們可以廣泛研究這片大氣層，當Gliese 486b經過紅矮星的面前時，紅矮星的光會穿過大氣層，當繞行到紅矮星的後面時，紅矮星的光會兆亮這顆超級地球的表面。在這兩個階段，天文學家可以利用光譜學來研究Gliese 486b的大氣層。
