Ciudad de Panamá, 5 oct (EFE).- (Imágenes: Ana de León) Los trastornos mentales afectan a unos 16 millones de adolescentes en América Latina y el Caribe y hacen que las economías de la región dejen de percibir más de 30.000 millones de dólares anuales al "impedir" que puedan trabajar, alertó este martes Unicef, que pidió a los Estados una mayor inversión en el cuidado y prevención de la salud mental.<br />En una entrevista a Efe, la especialista regional en Adolescencia y VIH del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) para América Latina y el Caribe, Alejandra Trossero, dijo que los "trastornos mentales provocan una discapacidad e imposibilidad de poder contribuir" en calidad de "capital humano".<br />"El estimado que se ha hecho en la región de América Latina y el Caribe es que cada año la región pierde en contribución 30.600 millones de dólares", explicó.<br />Esta estimación se basa en el informe "Estado Mundial de la Infancia 2021. En mi mente. Promover, proteger y cuidar la salud mental de la infancia" elaborado por Unicef en colaboración con el London School of Economics, y que analiza con "detalle cuál era la contribución que se hace a las economías en cuanto a capital humano", explicó Trossero.<br />LAS TASAS MÁS ALTAS DE PROBLEMAS MENTALES EN JÓVENES<br />Alrededor del 15 % de los adolescentes entre 10 y 19 años de América Latina y el Caribe sufren algún trastorno mental diagnosticado, lo que supone cerca de 16 millones de jóvenes, siendo esta la región del mundo con las tasas más altas.<br />"A nivel global, este porcentaje es del 13 %, en nuestra región es del 15 %, un poco más elevado que la media" mundial, detalló la especialista.<br />El Caribe mantiene "una media un poco más alta, de entre el 15 % y 18 %" con respecto al resto de los países de la región, los cuales en su mayoría no cuentan sistemas para reportar y registrar este tipo de problemas mentales entre la población joven.<br />Estos datos, recopilados en 2019 -antes de la pandemia- detallan que cada día más de 10 adolescentes de la región pierden la vida por suicidio.<br />ANSIEDAD Y DEPRESIÓN, LOS TRASTORNOS MÁS DIAGNOSTICADOS<br />Dentro de la "amplia gama" de los trastornos mentales que afectan a los jóvenes de la región, los más comunes son la ansiedad y al depresión - que suponen la mitad de los problemas de salud mental e inciden mayormente en las niñas- junto con los problemas de conducta, alimenticios y autismo, señaló Trossero.<br />A pesar de que "son muchos los factores" que inciden, "hay que pensar que la adolescencia es un tiempo de mucha transformación, y por otro lado, los adolescentes están viviendo en una sociedad en constante" cambio, incidió la especialista.<br />"Hay que pensar también en la situación de vida en la que estamos, con mayor urbanización, aumento de la pobreza, mayor movilidad humana", añadió.<br />La experta no descarta que la pandemia de la covid-19 haya "profundizado" estos problemas, pero "las consecuencias se van a ver en un futuro".<br />"Hicimos una encuesta el año pasado preguntándoles
