"영변 핵시설 원자로 가동 중"…핵활동 정황 잇단 포착<br /><br />[앵커]<br /><br />최근 들어 북한 영변 핵시설 원자로가 가동되고 있다는 증거들이 여러 경로를 통해 계속 포착되고 있는데요.<br /><br />미국의 싱크탱크가 이를 입증할 더 명확한 증거가 나왔다고 밝혀 주목됩니다.<br /><br />김영만 기자입니다.<br /><br />[기자]<br /><br />북한의 핵 활동 수위가 점점 높아지고 있습니다.<br /><br />미국 싱크탱크 전략국제문제연구소의 북한 전문 사이트는 보고서에서 영변 핵시설 5MW(메가와트) 원자로의 냉각 시스템에서 온수가 배출되고 있다고 밝혔습니다.<br /><br />원자로 주변 온수 배출은 올해 9월과 10월, 11월 3차례 관측 위성 열적외선 이미지를 통해 파악된 것입니다.<br /><br />열적외선 이미지상 붉게 보이는 열 패턴이 방류 지역 주변에 집중된 점을 고려할 때 가동되는 원자로에서 온수를 인근 구룡강으로 방류했음을 보여줍니다.<br /><br />방류 온수 중 가장 따뜻한 물의 온도가 원자로 배출구에서 관측됐는데, 이는 원자로가 가동 중이라는 명백한 증거라는 겁니다.<br /><br />영변 원자로 가동 후 나오는 폐연료봉을 재처리하면 핵무기 원료인 플루토늄이 추출됩니다.<br /><br />앞서 미국 북한전문매체 38노스도 지난 9월 이후 매달 상업 위성을 통해 영변 원자로 가동 흔적을 포착했다고 밝힌 바 있습니다.<br /><br />5MW 규모의 영변 원자로에서는 연간 6㎏의 플루토늄을 생산할 수 있을 것으로 추정됐습니다.<br /><br />국제원자력기구 IAEA도 이미 영변 원자로 가동과 함께 폐연료봉으로부터 플루토늄을 추출하는 재처리 정황은 있었다고 우려를 표명했습니다.<br /><br />특히 IAEA가 영변 이외 지역의 핵 시설 가능성에 대해 구체적 언급을 자제하면서 북한 핵 활동의 범위와 핵 처리 능력에 궁금증을 낳고 있습니다.<br /><br />북한 핵시설은 IAEA 사찰단이 추방된 2009년 이후 지속적으로 고도화되고 지리적으로도 확장되고 있는 것으로만 전했습니다.<br /><br />연합뉴스 김영만입니다. (ymkim@yna.co.kr)<br /><br />연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23<br /><br />(끝)<br /><br />
