L'attaque au fusil d'assaut dans un lycée de Floride, qui a fait 17 morts en 2018 et révolté les Etats-Unis, était un acte "froid, calculé, prémédité", a soutenu lundi l'accusation, à l'ouverture du procès destiné à fixer la peine de son auteur. Nikolas Cruz, 23 ans, a plaidé coupable de meurtres et le jury doit seulement décider de le condamner à la peine capitale ou à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.<br /><br />Vêtu d'un gros pull-over, de larges lunettes et le visage couvert par un masque anti-Covid, il s'est présenté lundi dans un tribunal de Fort Lauderdale, où plusieurs proches de ses victimes avaient pris place. Certains ont laissé couler des larmes quand le procureur a déroulé avec minutie sa virée meurtrière, le 14 février 2018, dans le lycée Marjory Stoneman Douglas de Parkland, dont il avait été exclu un an plus tôt.<br /><br />"Je vais vous dire l'indicible", avait prévenu Mike Satz dès son introduction, avant de raconter comment le tireur, armé d'un fusil semi-automatique, a procédé méthodiquement dans l'établissement, tirant au total 139 coups de feu, tuant 14 élèves et trois adultes.<br /><br />Une croix érigé en mémoire des victimes de la tuerie dans un lycée de Parkland en Floride, le 16 février 2018<br /><br />Il s'était ensuite glissé parmi les lycéens en fuite, avait pris une boisson dans un fast-food, avant d'être reconnu par un policier et arrêté. "Les meurtres étaient particulièrement atroces" mais aussi "froids, calculés, prémédités", a insisté le procureur, sans évoquer, à ce stade, la peine de mort.<br /><br />Ce procès, qui devrait durer plusieurs mois, a un caractère singulier tant il est rare, aux Etats-Unis, que les auteurs de tels carnages survivent à leur attaque.<br /><br />Il intervient dans un pays sous le choc d'une série de fusillades sanglantes dans une école primaire (21 morts dont 19 enfants), un supermarché (10 morts, tous Afro-Américains) et un défilé de la fête nationale (7 morts).<br /><br />Au premier jour d'audience, la cour a été immédiatement plongée dans l'horreur du drame: une vidéo enregistrée par une élève a été présentée aux jurés, seul le son -- des cris, des râles, des pleurs entrecoupés de coups de feu -- étant audible pour le reste de l'assistance. Nikolas Cruz, a alors couvert son visage avec ses mains et s'est courbé vers sa table.<br /><br />Ses avocats devraient plaider que leur client, à l'enfance difficile, est atteint de troubles mentaux et rappeler qu'il a présenté ses excuses. "Je suis vraiment désolé de ce que j'ai fait, j'en porte le poids chaque jour", avait-il déclaré en octobre.<br /><br />L'accusation insistera pour sa part sur la nature préméditée du crime, en s'appuyant sur une vidéo enregistrée avant le passage à l'acte. "Que commence aujourd'hui mon massacre. Que tous les enfants effrayés courent se cacher", disait-il. "Ma vie est néant et n'a aucun sens", ajoutait-il, annonçant vouloir se rendre dans son ancienne école en véhicule Uber, armé d'un fusil AR-15.
