“명령만 떨어지면 언제라도 전 세계 어디든 날아갈 수 있다.” <br /> <br /> 3일(현지시간) 미국 메릴랜드주 앤드루스 공군기지에 미국 공군 관계자가 전략폭격기 B-52H 스트래토포트리스와 장거리폭격기 B-1B 랜서를 가리키며 이같이 자랑했다. 이날 제54차 한ㆍ미 안보협의회의(SCM)를 마친 이종섭 국방부 장관과 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 기지를 찾아 B-52H와 B-1B를 함께 둘러봤다. <br /> <br /> <br /> 루이지애나주 박스데일 공군기지에서 날아온 B-52H는 핵무장이 가능하다. B-1B는 핵폭탄을 실을 수 없지만, 최대속도가 마하 1.25(시속 1530㎞)로 빠르다. 이들 폭격기는 미국의 대표적 전략자산으로 꼽힌다. <br /> <br /> 미국 공군은 언제든 싸울 준비가 돼 있다는 뜻의 구호인 ‘파잇 투나잇’ 정신으로 복무하고 있다고 강조했다. 또 동맹국의 국방장관에게 내부 무장창까지 보여주며 제원과 성능을 상세히 설명해줬다. <br /> <br /> 오스틴 장관이 이종섭 장관에게 시간을 내주면서까지 전략자산을 직접 안내한 것은 매우 이례적이다. 이 장관은 “유례없는 한ㆍ미 국방장관의 이번 미국 전략자산 현장 동반 방문은 만약 북한이 핵 도발을 감행할 경우 한ㆍ미가 이전과는 완전히 다른 강력한 대응을 할 것을 보여주었다는 점에서 의미가 크다”고 평가했다. 이어 “이번 방문이 북한에게는 강력한 경고를, 우리 국민에게는 확장억제에 대한 신뢰를 획기적으로 강화하는 중요한 메시지가 될 것”이라고 강조했다. <br /> <br /> 오스틴 장관은 이 장관에게 한국이 필요할 경우 한반도에 언제라도 전략자산을 전개하겠다는 뜻을 계속 강조했다. 그러면서 “B-1B는 텍사스 다이스 공군기지 소속인데, 한국까지 ...<br /><br />기사 원문 : https://www.joongang.co.kr/article/25114938?cloc=dailymotion</a>
