"관광객도 공짜"…청송 시내버스 무료 운행 눈길<br /><br />[앵커]<br /><br />인구 소멸 위험 지역인 경북 청송군이 유입 인구를 늘리기 위한 이색 정책으로 관심을 모으고 있습니다.<br /><br />주민뿐만 아니라 모든 사람에게 시내버스를 무료로 이용토록한 것인데요.<br /><br />정지훈 기자가 보도합니다.<br /><br />[기자]<br /><br />경북 청송의 주산품인 사과를 떠올리는 빨간색 버스가 승객들을 태웁니다.<br /><br />지역 곳곳을 운행하는 시골 버스는 지역 주민들의 중요한 교통수단입니다.<br /><br />5일장이 서는 날이면 특히 버스 안은 손님들로 만원입니다.<br /><br />그런데 버스 안에 요금통이 없습니다.<br /><br />올해부터 청송군의 모든 시내버스가 무료로 운행되기 때문입니다.<br /><br />주민들은 요금을 내지 않고 버스를 타는 것이 아직은 어색한 모습입니다.<br /><br /> "조금 더 받아도 되는데 300원 받던 거 400원 받아도 되는데 하나도 안 받으니까 더 미안하죠."<br /><br /> "생전 처음으로 (무료로) 타는 거예요. (미안하기도 한데) 그래도 돈 안 주고 어떻게 종종 타니까 딱입니다."<br /><br />시내버스는 주민들뿐만 아니라 관광객 등 지역을 방문하는 누구나 무료로 이용할 수 있습니다.<br /><br />외지 사람에게도 시내버스를 무료로 이용할 수 있도록 한 건 청송군이 전국에서 처음입니다.<br /><br />지역 인구 2만여 명 중 고령인구가 40%를 넘어서는 등 인구 감소로 인한 소멸 위기를 막기 위해섭니다.<br /><br />군은 또 관광객들이 시내버스를 투어버스처럼 활용할 수 있도록 할 계획입니다.<br /><br />청송은 연 400만 명이 넘는 관광객이 찾고 있지만, 체류하는 관광객이 적어 실질적인 관광 수익으로 이어지진 않고 있습니다.<br /><br /> "버스의 연간 수입이 발생하는 것은 약 3억8천만 원 정도 됩니다. 실제로 지방자치 정부에서 3억8천만 원만 투자하면 탄소중립도 지키고 복지도 지키고 또 관광객들이 와서 새로운 맛을 볼 수 있고…."<br /><br />군은 지역 유동 인구를 늘려 관광 수입을 키우면, 일자리도 늘어나 자연스럽게 지역 경제 활성화와 인구 유입 효과로 이어질 것으로 기대하고 있습니다.<br /><br />연합뉴스TV 정지훈입니다. (daegurain@yna.co.kr)<br /><br />#경북_청송 #인구소멸위기 #무료_시내버스<br /><br />연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23<br /><br />(끝)<br /><br />
