Juin 1940. Sur les routes de lexode, au coeur de la France, les parents de Paulette, 5 ans, sont tués sous ses yeux lors <br />dun bombardement. Recueillie par une famille de paysans, les Dollé, elle sattache au jeune Michel, 11 ans, qui <br />lavait trouvée et emmenée chez ses parents. Lors dun bombardement, son petit chien est mort et elle veut <br />lenterrer. Pour quil ne soit pas seul, les deux enfants vont constituer dans un vieux moulin tout un cimetière. Pour <br />faire plaisir à Paulette, Michel trouve des insectes et des petits animaux quil tue parfois afin de pouvoir les enterrer <br />auprès du chien. Pour que la tombe soit complète, elle doit sorner dune belle croix. Michel en prend une au <br />corbillard qui doit transporter un de ses frères, mort accidentellement. Le père Dollé pense que ces vols sont le fait <br />de son voisin détesté, Gouard. Les deux hommes se battent en plein cimetière avant de découvrir que Michel est le <br />vrai responsable. Les gendarmes viennent reprendre la fillette. Après avoir subi sous les yeux de celle-ci une rude <br />correction par son père, Michel fait des aveux complets contre la promesse que Paulette restera à la ferme. Mais <br />plus tard, le père signe les papiers de départ de Paulette. Sestimant trahi, Michel détruit le cimetière et jette les <br />croix à la rivière. Paulette séparée de Michel et lappelant en vain, est prise en charge par des religieuses qui la <br />dirigent vers un orphelinat.
