Según un nuevo estudio, los hipopótamos, que pesan más de 1.500 kilos, pueden elevarse en el aire cuando se mueven a gran velocidad. Se demuestra que los hipopótamos pueden levantar sus cuatro extremidades del suelo, y que los más rápidos pasan alrededor del 15% de cada zancada en el aire. John Hutchinson, autor principal del estudio, destacó la dificultad de estudiar a estos animales nocturnos y agresivos. Los investigadores analizaron 169 ciclos de movimiento de 32 hipopótamos y descubrieron que, independientemente de la velocidad, los hipopótamos trotan. Otros mamíferos pasan de caminar a trotar o galopar, pero los hipopótamos se mueven siempre con dos extremidades diagonales a la vez. Los resultados del estudio podrían mejorar el cuidado de los hipopótamos en cautividad y ayudar a controlar su salud física. Un vídeo de una cría de hipopótamo pigmeo galopando sugeriría que los hipopótamos más pequeños pueden galopar, pero pierden esta capacidad al crecer.
