El Malleus Maleficarum, también conocido como "El martillo de las brujas", es un tratado sobre la brujería escrito por los frailes dominicos Heinrich Kramer y Jacob Sprenger y publicado en 1487. Este libro se convirtió en una guía influyente para la persecución de brujas y herejes durante la Edad Moderna, especialmente desde mediados del siglo XVI hasta bien entrado el siglo XVII. <br /><br />El Malleus Maleficarum está dividido en tres partes: <br /><br />1. La primera parte intenta probar la existencia de la brujería y sus ritos, incluyendo el baile de las brujas y el comercio con espíritus familiares. <br />2. La segunda parte detalla los hábitos de la brujería, describiendo una gran cantidad de hechizos y poniendo el énfasis en el pacto con el demonio. <br />3. La tercera parte especifica cómo los inquisidores deben perseguir y procesar a las brujas, recomendando métodos de tortura física y psicológica para obtener confesiones. <br /><br />Este libro fue muy influyente y se publicó en numerosas ediciones durante dos siglos, siendo el segundo texto más vendido después de la Biblia hasta 1678. Sin embargo, a pesar de su popularidad, el Malleus Maleficarum fue criticado incluso por la propia Iglesia, y la Facultad de Teología de Colonia condenó la obra por recomendar procedimientos poco éticos e ilegales. <br /><br />El Malleus Maleficarum contribuyó significativamente a la histeria por la caza de brujas, llevando a la condena de miles de personas, principalmente mujeres, a través de torturas y ejecuciones.
