Il primo film è un documentario del 1946, The Effects of the Atomic Bomb on Hiroshima and Nagasaki, seguito quattro anni dopo da Le campane di Nagasaki. L'America fa i conti con la decisione di Truman di sganciare le bombe: è del 1947 la docu-fiction di Norman Taurog La morte è discesa a Hiroshima, incentrata sui momenti della scelta. Sono due europei, Marguerite Duras e Alain Resnais, nel 1959, a lanciare un monito all'umanità con Hiroshima Mon Amour. Nel 1954 compare il mostro mutante creato dalle radiazioni, Godzilla.
