En 1945, l'île d'Iwo Jima fut le théâtre d'affrontements sanglants entre soldats japonais et américains. Quelques décennies plus tard, la découverte de centaines de lettres permet de retracer le destin tragique de ces combattants héroïques, dont beaucoup ont perdu la vie sur cette île japonaise. Elles dévoilent également les derniers jours de vie des soldats nippons, avec à leur tête le général Kuribayashi. Alors que tous prévoyaient une défaite éclair des Japonais, Kuribayashi, animé d'une volonté implacable, parvint à exploiter habilement la nature du terrain, livrant, avec ses troupes, des combats intenses durant près de quarante jours...
