Casi forman parte del mito fundacional aquellos días de la Transición en los que Argüelles se despertaba con disparos o explosiones, y los universitarios de la Complutense dejaban las clases para ayudar con los desperfectos. Algunos vecinos recuerdan llegar al barrio en 1976 y, al acostarse, oír: "¡Tatatatatá!", pensando: "Otra vez la librería". Un joven contaba que, tras convencer a su madre de comprar un piso en 1975, en una zona preciosa junto al Parque del Oeste y con una librería debajo, ésta reprochaba: "¿No dijiste que esto era tranquilo?», porque comenzaron los incendios y las bombas. Lola Larumbe, al frente de la Librería Rafael Alberti desde 1979, recuerda cómo corría la voz: «Han quemado la Alberti", y todos acudían a ayudar. Hoy, tras 50 años, la librería celebra su historia como barricada cultural, recientemente reconocida con la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes. No destaca solo por veteranía, sino por su permanencia en un local emblemático y por su capacidad pionera de acoger autores y lectores sin pedir nada a cambio. Durante los años de asedio de la extrema derecha, sus predecesores escondían libros prohibidos por el franquismo, soportando miedo real. La Alberti, símbolo de la España democrática, mantiene intactos sus preceptos de 1975, impresos en cada baldosa pintada por el poeta.
