캐나다 내 한인 사회의 무게중심이 동부에서 서부로 이동하고 있습니다. <br /> <br />밴쿠버 지역 한인 인구가 11만 명을 넘어서며 토론토의 성장세를 세 배 이상 앞질렀는데요. <br /> <br />캐나다 정부가 최근 일반 취업비자 발급을 까다롭게 제한하면서 상대적으로 문턱이 낮은 '워킹홀리데이' 비자를 통해 청년들이 유입되면서 현지 한인 경제의 새로운 동력이 되고 있다는 분석입니다. <br /> <br />이은경 리포터가 전해드립니다. <br /> <br />[기자] <br />캐나다 서부의 관문 밴쿠버. <br /> <br />최근 이곳 한인 거리는 활기가 가득합니다. <br /> <br />주밴쿠버총영사관이 집계한 2025년 동포 현황을 보면, 밴쿠버 지역 한인 수는 약 11만 7백여 명으로 2년 전보다 10% 가까이 늘었습니다. <br /> <br />전통적인 한인 중심지였던 동부 토론토의 성장세를 크게 웃도는 수치입니다. <br /> <br />이런 변화의 배경에는 밴쿠버만의 독보적인 정착 환경이 꼽힙니다. <br /> <br />[로터스 정 / 밴쿠버 부동산 전문가 : 밴쿠버 쪽의 아시아 문화 친화적인 성향과 그다음에 해양성 기후의 온화한 기후를 바탕으로 토론토와 밴쿠버 간에 큰 차별점이 있지 않겠냐….] <br /> <br />캐나다 정부의 이민 정책 변화도 주요 변수로 작용했습니다. <br /> <br />주택난 등을 이유로 일반 취업 비자 발급이 까다로워졌지만, 한국과의 청년교류 협정에 따라 관광취업비자, 이른바 '워킹홀리데이' 문턱은 오히려 낮아졌기 때문입니다. <br /> <br />캐나다 정부는 워킹홀리데이 지원 연령을 만 35세로 상향하고, 선발 인원도 만 2천 명으로 대폭 늘렸습니다. <br /> <br />[장영재 / 주밴쿠버 부총영사 : (워킹 홀리데이) 간담회를 개최하기도 하고 저희 영사관에 전담 인력을 지정해서 상시적으로 이분들과 소통하고 관리를 할 수 있도록 노력을 하고 있고요.] <br /> <br />한국 청년들이 밴쿠버를 선택하는 이유는 또 있습니다. <br /> <br />상대적으로 낮은 독립 문턱과 영주권으로 이어질 수 있는 체계적인 '정착 사다리' 때문입니다. <br /> <br />[이지민 / 워킹홀리데이 참가자 : (대학원에 가면) 학생 비자로 전환을 할 수가 있고 그 이후에도 취업 비자로 3년을 제공해 준다는 소식을 제가 접해서….] <br /> <br />현재 워킹홀리데이 비중은 전체 인구 증가세의 1.5% 수준이지만, 이들의 유입은 정체된 한인 사회에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다. <br /> <br />정부의 파격적인 교류 정책과 안정적인 정착 환경이 맞물리면서 서부 캐나다 한인 사회는 새로운 전환점을 맞고 있습니다. <br /> <br />캐나다 밴쿠버에서 YTN 월드... (중략)<br /><br />YTN 이은경 (weeping07@ytn.co.kr)<br /><br />▶ 기사 원문 : https://www.ytn.co.kr/_ln/0104_202603080642167697<br />▶ 제보 안내 : http://goo.gl/gEvsAL, 모바일앱, social@ytn.co.kr, #2424<br /><br />▣ YTN 데일리모션 채널 구독 : http://goo.gl/oXJWJs<br /><br />[ 한국 뉴스 채널 와이티엔 / Korea News Channel YTN ]
