Durante la guerra de Vietnam, el centro de detención conocido como Hỏa Lò, apodado por los prisioneros como el Hanoi Hilton, se convirtió en el símbolo del sufrimiento de los soldados estadounidenses capturados. Su nombre en vietnamita significa literalmente 'agujero infernal', y no era una exageración. Pero ni siquiera ese infierno logró quebrantar la voluntad de algunos soldados capturados, como John McCain, piloto de la Marina y futuro senador, uno de sus prisioneros más conocidos. Soportó años de tortura sin ceder a las presiones para colaborar con el enemigo; el grupo de aviadores que desarrolló un código secreto de golpecitos para comunicarse entre celdas, manteniendo la moral y la coordinación pese al aislamiento; o Jerimiah Denton, también piloto y posteriormente senador, logró enviar un mensaje oculto parpadeando la palabra 'torture' en código Morse durante una entrevista televisada por sus captores, alertando a su país sobre las condiciones del cautiverio
