En general, todas las explicaciones, incluidas las de la psicología, intentan responder a la pregunta "¿por qué?". Pero si matizamos más encontramos muchas diferencias entre lo que los científicos entienden que debe ofrecernos la ciencia: <br />Algunos creen que también es ciencia no la explicación sino la mera descripción. <br />Otros consideran que el criterio de verdad (el requisito que debe cumplir un conjunto de ideas para ser verdadero y aceptable) está en la funcionalidad de nuestras explicaciones, en su capacidad para permitirnos un dominio y control de la naturaleza <br />Finalmente, tenemos también la posición hermenéutica (en psicología humanística, p. ej.) que considera indispensable referirse a los propósitos, intenciones y sentidos presentes en la realidad a estudiar (en la conducta humana, en el caso de la psicología).
