Durant la guerre du Pacifique, la vie quotidienne à Guadalcanal d’une escadrille aérienne des Marines ‘Les Wildcats’, ponctuée par les innombrables attaques japonaises. Deux officiers s’affrontent sur la manière de commander leurs hommes, l’inflexible commandant Kirby (John Wayne) et le tolérant capitaine Griffin (Robert Ryan).
