Laissez-vous porter par le ballet floral, exécuté le 07/02/2013, sous l’œil charmé de notre mini-cam’, par une ribambelle d’abeilles en plein butinage de liane corail… Vous en ressortirez, vous verrez, very « api » ;-D <br />D’abord un peu de botanique : <br />La liane corail « Antigonon leptopus » est une plante grimpante originaire du Mexique, cultivée partout sous les tropiques. C'est une liane volubile pouvant atteindre 13 mètres de hauteur et de largeur, qui utilise des vrilles pour grimper. Les feuilles sont alternes, cordiformes, à bords plus ou moins ondulés, d'un joli vert franc. La floraison abondante se fait en grappes, de couleur rose pâle à rose soutenu, plus rarement blanche. Le fruit triangulaire et pointu est comme enveloppé dans le périanthe dont les organes sèchent après floraison. <br />Un peu d’entomologie à présent : <br />L’abeille domestique que l’on croise à la Réunion est la sous-espèce malgache scientifiquement nommée « apis mellifera unicolor », plus communément appelée « mouche à miel » (- : « mouzamyel » en créole :-) <br />On ne sait pas vraiment si notre abeille-« Péi » est indigène (présente sur l’île avant l’arrivée de l’homme) ou exogène (importée). Comme les témoignages divergent et que son origine demeure obscure, le terme approprié, dans ce cas, est « cryptogène ». <br />C’est une abeille plutôt douce qui s’adapte parfaitement aux différents micro-climats de l’île (pas moins de 117 ;-). Elle butine aussi bien les pieds de bois (arbres) endémiques que les plantes introduites comme les letchis ou le baie-rose (faux poivrier). <br />L’abeille « apis mellifera unicolor » est l’insecte pollinisateur principal de l'île, deux autres sous espèces issues d’importations sont également présentes, l’« apis mellifera ligustica » et l’« apis mellifera carnica » de lignées évolutives européennes. Depuis 1982, un arrêté préfectoral interdit toute importation d’abeilles à la Réunion. <br />Avec 20 000 ruches, ce sont environ 150 tonnes de miel qui sont produites sur l’île chaque année. Trois types de miels prédominent : le miel de baie rose ou faux poivrier (épicé, il est surtout utilisé en cuisine), le miel de letchis (très sucré) et le miel de forêt. <br />Bien que le miel de l'île soit d’excellente qualité, les Réunionnais en consomment assez peu (400 g par an et par habitant, contre 600 g en Métropole et beaucoup plus dans certains pays d'Europe comme l'Allemagne ou la Grèce). Une consommation qui a tendance à augmenter régulièrement mais qui le ferait de manière plus significative si l'accent était mis sur la qualité des miels et leurs bienfaits. <br />So, let it bee.. api !! ;-) <br />Soundtrack : "Thank Heaven for Little Girls" (from 'Gigi') by "101 Strings Orchestra" - Album : "The Best of the Great American Composers" - 1996
