Au gibet noir, manchot aimable, <br /> Dansent, dansent les paladins, <br /> Les maigres paladins du diable, <br /> Les squelettes de Saladins. <br /><br />Messire Belzébuth tire par la cravate <br /> Ses petits pantins noirs grimaçant sur le ciel, <br /> Et, leur claquant au front un revers de savate, <br /> Les fait danser, danser aux sons d'un vieux Noël ! <br /><br />Et les pantins choqués enlacent leurs bras grêles: <br /> Comme des orgues noirs, les poitrines à jour <br /> Que serraient autrefois les gentes damoiselles, <br /> Se heurtent longuement dans un hideux amour. <br /><br />Hurrah! les gais danseurs, qui n'avez plus de panse ! <br /> On peut cabrioler, les tréteaux sont si longs ! <br /> Hop! qu'on ne sache plus si c'est bataille ou danse ! <br /> Belzébuth enragé racle ses violons ! <br /><br />O durs talons, jamais on n'use sa sandale ! <br /> Presque tous ont quitté la chemise de peau; <br /> Le reste est peu gênant et se voit sans scandale. <br /> Sur les crânes, la neige applique un blanc chapeau: <br /><br />Le corbeau fait panache à ces têtes fêlées, <br /> Un morceau de chair tremble à leur maigre menton: <br /> On dirait, tournoyant dans les sombres mêlées, <br /> Des preux, raides, heurtant armures de carton. <br /><br />Hurrah! la bise siffle au grand bal des squelettes ! <br /> Le gibet noir mugit comme un orgue de fer ! <br /> Les loups vont répondant des forêts violettes: <br /> A l'horizon, le ciel est d'un rouge d'enfer... <br /><br />Holà, secouez-moi ces capitans funèbres <br /> Qui défilent, sournois, de leurs gros doigts cassés <br /> Un chapelet d'amour sur leurs pâles vertèbres: <br /> Ce n'est pas un moustier ici, les trépassés ! <br /><br />Oh! voilà qu'au milieu de la danse macabre <br /> Bondit dans le ciel rouge un grand squelette fou <br /> Emporté par l'élan, comme un cheval se cabre: <br /> Et, se sentant encor la corde raide au cou, <br /><br />Crispe ses petits doigts sur son fémur qui craque <br /> Avec des cris pareils à des ricanements, <br /> Et, comme un baladin rentre dans la baraque, <br /> Rebondit dans le bal au chant des ossements. <br /><br />Au gibet noir, manchot aimable, <br /> Dansent, dansent les paladins, <br /> Les maigres paladins du diable, <br /> Les squelettes de Saladins.
